Gent-Anderlecht: de leider ontvangt een paars-wit onder druk

Met enkele uren verschil kregen AA Gent en Anderlecht dezelfde tegenslag te verwerken: een verrassende exit in de Croky Cup, de ene in Rochefort, de andere op Beerschot. Een week later treffen beide clubs elkaar in de topper van de negende speeldag.

Gent-Anderlecht wordt zondag 25 oktober om 18.30 uur in Gent gespeeld en zet de leider van de competitie tegenover de nummer vijf, die zes punten minder telt. De ene wil bewijzen dat de misstap een ongeluk was, de andere moet voorkomen dat zijn seizoen kantelt.

AA Gent en Anderlecht: een zwarte zondag in de beker

Aangekondigd als een herhaling van 2024, draaide de zestiende finale op het veld van Rochefort uit op een stunt van Rochefort. Bij een 1-3-achterstand na een uur spelen sleepten de amateurs uit de D1 FFA nog een 3-3 uit de brand, waarna ze de strafschoppenreeks wonnen (4-3). Momodou Sonko en Michel-Ange Balikwisha misten hun poging, terwijl Rochefort zijn vier strafschoppen benutte.

Tot dan was nog geen enkele eersteklasser in deze ronde gesneuveld: de leider was het eerste slachtoffer van de zestiende finales, en Rochefort speelt de achtste finales, gepland in het eerste weekend van december.

Dezelfde zondagavond ging Anderlecht onderuit op Beerschot, de leider van de Challenger Pro League (2-1). Na de uitsluiting van Ali Maamar, bij een 1-0-achterstand, kreeg paars-wit met tien man een tweede doelpunt tegen, waarna het in de slotfase nog de aansluitingstreffer maakte. Als finalist van de twee vorige edities ligt de Brusselse club er meteen bij zijn eerste bekerwedstrijd uit.

Een leider die in de competitie nog niet verloor

Voor AA Gent staat de uitschakeling in schril contrast met de rest van het seizoen. In de competitie halen de Buffalo's 22 op 24, goed voor zeven overwinningen en één gelijkspel, met 15 doelpunten voor en slechts 4 tegen. Club Brugge en Charleroi volgen op één punt, Union op twee.

Drie dagen voor de bekermatch waren ze ook geslaagd aan de Conference League begonnen tegen Aarhus (1-0), dankzij een kopbal van Hyllarion Goore in de 86e minuut, nadat hij in de 65e minuut was ingevallen. De vraag is of de avond in het Parc des Roches sporen heeft nagelaten nu een rechtstreekse concurrent op bezoek komt.

Anderlecht naar Gent met zes punten achterstand

Voor Anderlecht was de week zwaarder. Vóór het bekerduel op Beerschot had paars-wit in Zagreb met 1-0 verloren, na een strafschop in de blessuretijd: de tweede nederlaag in twee wedstrijden in de Europa League. Na de uitschakeling in de beker weigerde trainer Vitor Bruno op de persconferentie van een crisis te spreken: zijn ploeg had twee wedstrijden verloren, niet haar seizoen.

Bij de RTBF spaarde analist Philippe Albert de Brusselaars niet: „Ik zag geen honger, geen creativiteit en niet de juiste mentaliteit om hier een resultaat te halen.” Hij wees er ook op dat de zes wissels na Zagreb de automatismen hadden verstoord.

Als vijfde met 16 punten begint Anderlecht aan deze verplaatsing met zes punten achterstand op zijn gastheer. In een competitie die voortaan met achttien ploegen en zonder play-offs wordt gespeeld, weegt elk verloren punt tegen een rechtstreekse concurrent zwaarder dan vroeger.

Gent-Anderlecht na een nieuwe Europese avond

Voor zondag spelen beide clubs donderdag eerst nog in Europa: AA Gent trekt naar Braga in de Conference League, Anderlecht naar Białystok voor een duel met Jagiellonia in de Europa League. De topper in de Planet Group Arena volgt dus drie dagen later, na een Europese verplaatsing voor beide ploegen.

Intussen trekt Charleroi zaterdag naar Antwerp en ontvangt Club Brugge zondag om 16 uur Sint-Truiden: AA Gent weet bij de aftrap dus of een van zijn twee achtervolgers de eerste plaats voorlopig heeft overgenomen.

Die context maakt de affiche moeilijk te lezen. Het klassement wijst naar de Buffalo's, maar de beker en de Europese donderdag hebben aan beide kanten de kaarten opnieuw geschud: vergelijk de noteringen voor de uitslag dus met de vorm en de kalender, en bepaal uw inzet voordat u langsgaat op onze site voor online weddenschappen.

Voor AA Gent kan deze wedstrijd zijn status in de titelrace in de Jupiler Pro League bevestigen; voor Anderlecht kan hij een wankelend seizoen nieuw leven inblazen.